Abel et Junon Vuillard forment un vieux couple très unis et encore amoureux l'un de l'autre malgré les épreuves de la vie. Suite à un malaise de Junon, les médecins lui diagnostiquent un lymphome présentant un très mauvais pronostic qui nécessite au plus vite une greffe de moelle osseuse. Leur premier enfant, Joseph, était mort très jeune à la fin des années 1960 de la même maladie sans qu'aucun traitement n'ait pu alors être entrepris et malgré la tentative d'avoir un troisième enfant, Henri, bébé médicament avant l'heure, permettant de trouver un donneur compatible puisque la petite sůr Elizabeth ne l'était pas. Après le décès de Joseph à six ans, le couple s'est toutefois retrouvé, restaurant un équilibre brisé par la perte de l'aîné, et faisant un dernier enfant Ivan, benjamin qui fut un peu fantasque à l'adolescence. Seule Elizabeth resta inconsolable de la perte de son frère aîné et inconsciemment haineuse vis-à-vis d'Henri qui n'avait pu le sauver...