Un flamboyant récit de cape et d'épée dans l'Italie du XVIIIe, un héros romanesque plein d'humour, de force et de caractère, dans la lignée de Cartouche et de Fanfan la Tulipe, qui tente de déjouer les pièges du cardinal Trebaldi. Ce dernier a le dessein d'être élu pape, alors qu'il vient de faire assassiner celui en place.